Oggi, 22 marzo, si celebra la Giornata Mondiale dell’Acqua (World Water Day), istituita dalle Nazioni Unite nel 1992, con l’intento di celebrare l’acqua dolce, come diritto fondamentale dell’uomo, e per ispirare azioni concrete per affrontare la crescente crisi idrica globale. Preservare la risorsa acqua rientra anche negli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile: l’SDG6, infatti, ci parla di garantire l’accesso all’acqua potabile, ai servizi igienici e alla salute. Il tema scelto per l’edizione 2025 è la salvaguardia dei ghiacciai per rendere la popolazione consapevole dell’importanza che il ghiaccio e la neve ricoprono nell’adattamento ai cambiamenti climatici, nella disponibilità di acqua dolce e anche nella conservazione della biodiversità del Pianeta. Non è certamente un caso che il tema coincida con la scelta delle Nazioni Unite di dichiarare il 2025 come Anno Internazionale per la Conservazione dei Ghiacciai. 

I ghiacciai sono essenziali per la vita dell’uomo: l’acqua con cui sono costituiti rappresenta un’importante riserva idrica per persone, animali e piante, ma anche per il sostentamento dell’agricoltura, dell’industria e per la salvaguardia degli ecosistemi. Nel mondo ci sono 275.000 ghiacciai, che ricoprono un’area di 700.000 km2 (poco più di due volte la superficie dell’Italia) e contengono circa 170.000 km3 di ghiaccio e neve, ovvero circa il 70% dell’acqua dolce di tutto il mondo (fonte: Nazioni Unite). Tuttavia, a causa del riscaldamento globale dovuto alle crescenti attività antropiche e alla continua produzione di gas serra, il nostro mondo ghiacciato si sta sciogliendo più velocemente negli ultimi tempi. Nel 2023, infatti, si è verificata la più grande perdita di massa ghiacciata degli ultimi 50 anni: più di 600 miliardi di tonnellate di acqua (fonte: Nazioni Unite). Un evento, quello della disgregazione di ghiaccio e di neve, che altera gli equilibri e il normale ciclo dell’acqua, causando inondazioni o siccità, frane, innalzamento del livello del mare (rispetto al 1900 oggi è circa 20 cm più alto) e danni agli ecosistemi e alle comunità locali. 

La Giornata Mondiale dell’Acqua rappresenta, quindi, un’ottima opportunità per riportare l’attenzione dell’intera società, dai comuni cittadini ai decisori politici, su una delle sfide ambientali più urgenti dei nostri tempi: i ghiacciai si stanno ritirando a ritmi sorprendenti, rimodellando i paesaggi e il mondo, modificando gli habitat naturali di tantissime specie e influendo sulle economie locali. È, quindi, importante salvaguardarli, toccando questo tema e, in generale, la conservazione della risorsa acqua: un argomento su cui è importante essere informati per comprendere a pieno il problema che il nostro Pianeta sta affrontando. A tal proposito segnaliamo alcune risorse video, messe a disposizione da Rai Scuola, per partecipare alla Giornata Mondiale dell’Acqua parlando di come l’acqua sia fondamentale in ambito chimico, ma anche ambientale ed economico.